Berufliche Weiterbildung
Lernen ist heute nicht mehr mit der Berufsausbildung abgeschlossen. Unterschiedliche Träger bieten eine berufliche Weiterbildung an. Mehr als die Hälfte aller Maßnahmen der beruflichen Weiterbildung werden von den Betrieben getragen und finanziert. Ergänzt und unterstützt wird die betriebliche Weiterbildung durch ein reichhaltiges Angebot über- und außerbetrieblicher Einrichtungen. Die Industrie- und Handelskammern sowie die Verbände und Bildungswerke der Wirtschaft bieten Möglichkeiten der beruflichen Fortbildung an und nehmen Prüfungen für anerkannte Abschlüsse ab. Eine weitergehende fachliche Qualifikation nach einer bereits erworbenen Berufsausbildung ermöglicht auch der Besuch von Fachschulen und -akademien.
Im Januar 2002 trat das neue Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz, das so genannte Meister-BAföG, in Kraft. Fachkräfte, die sich fortbilden wollen, können dadurch zum Beispiel finanzielle Hilfen zum Lebensunterhalt, für die Kosten des Lehrgangs und die Kinderbetreuung erhalten. Dafür stellen Bund und Länder bis 2008 rund 645 Millionen Euro zur Verfügung.
Zahlreiche Erwachsene nutzen bereits diese Fortbildungs- und Umschulungsmaßnahmen. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes nahmen zwischen April 2002 und Mai 2003 mehr als 5,5 Millionen Erwerbspersonen ab 20 Jahren allein an einer beruflichen Weiterbildung teil.
